Capítulo 8: Hidroterapia

“Agua de manantial, no hay otra igual”.
Juliana Panizo Rodriguez

Hidroterapia

Se define la hidroterapia como el uso externo del agua como agente terapéutico. Actualmente, existe una gran evidencia científica de sus beneficios para prevenir y tratar problemas osteoarticulares, musculares, neurológicos, respiratorios, así como problemáticas de salud mental y hasta social.

Hay conocimiento del uso de la hidroterapia en diferentes civilizaciones antiguas, tales como Grecia y Roma.¹ La medicina fenicia utilizaba la hidroterapia con fines terapéuticos y regeneradores.² En China también era utilizada como parte de los tratamientos médicos.³
Los tratamientos con hidroterapia tienen sus indicaciones y contraindicaciones.⁴

Te invito a ver el video que explica diferentes técnicas de la hidroterapia y sus beneficios.

El uso del agua como agente terapéutico tuvo su auge en algunas civilizaciones antiguas. Luego, por varios siglos,  especialmente en la Europa medieval, cayó en desuso. Desde el siglo XVI comienza un resurgir. En ese entonces los métodos que  se utilizaban eran empíricos, basados más que nada en la experiencia que iban haciendo los médicos simpatizantes de estas técnicas con sus pacientes. Con el desarrollo científico de los siglos siguientes se fue transformando en una verdadera ciencia basada en sólidos fundamentos avalados por diversos estudios de investigación.
Existen lugares con instalaciones especiales para realizar la hidroterapia (balnearios, termas, spa, etc.) bajo la orientación de profesionales expertos en el tema. Pero también en el hogar existe la posibilidad de hacer algunas actividades aprovechando el efecto terapéutico del agua. Aquí les dejamos tres:

• Duchas cálidas: Además de su valor para la higiene personal, la ducha a) relaja la contractura, b) alivia el dolor osteomuscular, c) mejora el sueño, d) descongestiona la vía respiratoria, e)  mejora el ánimo y f) calma la ansiedad. Todo esto impacta positivamente en nuestra inmunidad.
• Baños de asiento con agua tibia: Se pueden realizar en un bidé o bañera con agua donde se sumergen ambos glúteos y la región perineal.  Alivia las molestias en patologías anorectales. Puede aliviar el prurito genital y anal. Se puede combinar con algunas plantas de uso medicinal para afecciones específicas.
• Baño de pies (Pediluvio):  Con agua templada.  De gran valor higiénico;  desinflama y suaviza los pies. Posee un efecto relajante. Se puede combinar con hierbas, flores, aceites esenciales o sales para obtener diferentes efectos terapéuticos.

El tema de la hidroterapia es amplio y profundo.  Esté capítulo solo tiene el propósito de mostrar una vislumbre del asunto a fin de que usted pueda adquirir algunas nociones básicas de sus beneficios. En caso de querer profundizar el aprendizaje sobre la hidroterapia y cómo aplicarla puede consultar con profesionales de la salud expertos en el tema.  

La hidroterapia. Evidencias de su utilidad

La hidroterapia fue utilizada a lo largo de los siglos como método de relajación y fortalecimiento de personas sanas pero también para el tratamiento de diversas dolencias. Diversas culturas han hecho y hacen uso de ella. En las últimas décadas se han realizado diversos estudios de investigación científica que dan evidencia de su utilidad para ayudar en el tratamiento de diversos problemas de salud. A continuación algunos de los resultados de estos estudios:

• Alivio del dolor y mejoría de la funcionalidad física en osteoartritis (artrosis de rodilla)⁵
• Alivio de síntomas de la fibromialgia⁶
• Rehabilitación del esguince de tobillo⁷
  
• Reducción del dolor, la inflamación y los espasmos musculares en lumbalgia mecánica⁸
• Reeducación de la marcha⁹
  
• Desarrollo osteomuscular y coordinación motora en niños¹⁰
• Recuperación de lesiones de ligamento cruzado de rodilla¹¹
• Beneficios en pacientes postquirúrgicos de hombro¹²
• Mejora la marcha, equilibrio y movilidad en pacientes con accidente cerebrovascular¹³
• Beneficios en pacientes con parálisis cerebral infantil¹⁴
• Mejora la flexibilidad en adultos mayores¹⁵
• Mejora la fuerza muscular en pacientes con artritis reumatoidea¹⁶
• Mejora de la capacidad respiratoria y expansibilidad torácica en adultos mayores¹⁷
• Aumento de la fuerza muscular inspiratoria¹⁸
• Beneficios psicofísicos durante el embarazo¹⁹
• Bienestar global en pacientes con accidente cerebrovascular²⁰
• Mejora en la calidad de vida en pacientes con trastorno mental grave²¹
• Beneficios psicofísicos ante el estrés laboral²²
• Mejora la funcionalidad de pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica²³

Como hemos visto, cada vez existe más evidencia científica de los beneficios de la hidroterapia para la salud. Este fascículo no tiene el propósito de ahondar en este tema pero sí que el lector tenga una vislumbre del mismo. Dado que la hidroterapia puede tener sus efectos adversos y contraindicaciones, en todos los casos se recomienda el asesoramiento médico para recibir la indicación del tipo de hidroterapia que corresponde para ayudarlo en su situación de salud.

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1. M. R. Pérez Férnandez y B. Novoa Castro, "Historia del agua como agente terapéutico", Fisioterapia 24 (2002): 3-13.
2. Cristina Torres Pascual, "Valor de la hidroterapia en la cultura fenicia", Humanidades Médicas 14, n.º 3 (2014): 751-756.
3. Ariel E. Reyes, "Evolución histórica de la Medicina Tradicional China", Comunidad y Salud 6, n.º 2 (2008): 42-49.
4. Caleb Obed Iván y Ahón Jiménez, "Hidroterapia en terapia física" (tesis, Universidad Inca Garcilaso de la Vega, Perú, 2018).
5. Ibarra Cornejo, J. L., Quidequeo Reffers, D. G., Eugenin Vergara, D. A., Beltrán Maldonado, E. A., Ricci Muñoz, S. R., & Fernández Lara, M. J. (2015). Efectividad de la hidroterapia para disminuir el dolor y mejorar la calidad de vida y función física en adultos con osteoartritis de rodilla: revisión sistemática. Revista de la Sociedad Española del Dolor, 22(4), 168-174.
   
6. Rodríguez Sola, I. (2014). Revisión bibliográfica: beneficios de la hidroterapia en la fibromialgia.
7. Pistolesi, M. (2013). Rehabilitación del esguince de tobillo con hidroterapia. ISDe Sports Magazine, 5(17).
8. Barahona Lovato, L. N. (2013). Beneficios de la hidroterapia en mujeres de 20 a 50 años, con diagnóstico de lumbalgia mecánica atendidas en el área de medicina física y rehabilitación del Hospital Nacional Santa Gertrudis, San Vicente período de julio a septiembre de 2013 (Doctoral dissertation, Universidad de El Salvador).
9. Oliva, Y. R. S., Ortiz, J. R., García, M. V., & Cisneros Perdomo, V. (2015). Hidroterapia en la reeducación de la marcha. Revisión bibliográfica. Revista Cubana de Medicina Física y Rehabilitación, 6(2), 197-207.
10. Miranda Silva, M. G. (2017). La hidroterapia en el acrecentamiento corporal en niños y niñas de 4 a 5 años en la Unidad Educativa “Mitad del Mundo” DM Quito, periodo 2016 (Bachelor's thesis, Quito: UCE).
11. Agraz, J., & Martinez Frigols, V. (2019). Beneficios del ejercicio físico acuático en la readaptación de la lesión del ligamento cruzado anterior.
12. Francés Rodríguez, L. M. (2017). BENEFICIOS DE LA HIDROTERAPIA EN PACIENTES POSTQUIRÚRGICOS DE HOMBRO.
13. Piñeiro Rego, L. (2016). Efectividad de la hidroterapia en pacientes afectados por accidente cerebrovascular: una revisión bibliográfica.
14. Lafuente Arecha, M. (2016). Evidencia de la hidroterapia en niños con Parálisis Cerebral.
15. Amaral, F. A., De Freitas, N. A. R., Almeida, E. C., & Mascarenhas, L. P. G. (2019). INFLUÊNCIA DA FISIOTERAPIA AQUÁTICA NA FLEXIBILIDADE DE IDOSOS HIPERTENSOS E DIABETICOS. REVISTA UNINGÁ, 56(S4), 1-11.
16. Heringer, D. M., Rosa, C. G. S., & Silva, P. C. C. (2015). A eficácia da hidroterapia em pacientes com artrite reumatóide. AMAZÔNIA: SCIENCE & HEALTH, 3(1), 37-41.
17. Garcia, N. C., Ramirez, J. C. G., Ypia, M. A. T., & Tonguino-Rosero, S. (2016). Efecto de un programa de ejercicios respiratorios y aeróbicos en medio acuático versus terrestre para adultos mayores. Revista salud UIS, 48(4).
18. Sandi, N. E. F., & da Silva, L. D. (2018). Análise comparativa da força dos músculos respiratórios em indivíduos saudáveis no solo e na piscina. Fisioterapia e Pesquisa, 25(2), 182-187.
19. RODRíGUEZ, S. P., LóPEZ, R. N. A., & RODRíGUEZ, R. P. (2018). VENTAJAS DE LA ACTIVIDAD ACUÁTICA EN LAS GESTANTES. Avances en la formación y aplicaciones de la actividad física y el deporte inclusivo, 13.
20. Morer, C. (2016). Talasoterapia y enfermedad neurológica. In LIBRO DE ACTAS DEL II SYMPOSIUM INTERNACIONAL DE “TERMALISMO Y CALIDAD DE VIDA” (p. 170).
21. Seoane Bouzas, M. D. L. M. (2017). Terapia acuática y desempeño ocupacional en salud mental.
22. Villegas Ramos, K. A. (2016). Los efectos de la hidroterapia en relajación en el personal de servicio de la Hostería "El Prado" de la ciudad de Ibarra, que presentan estrés laboral, durante el periodo de marzo-agosto 2015 (Bachelor's thesis).
23. Gadelha Severino, F., Aguiar Pessoa Morano, M. T., & de Sousa Pinto, J. M. (2007). A hidroterapia no tratamento de pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica. Revista Brasileira em Promoção da Saúde, 20(4).